V srdci Paríža, medzi uličkami, ktoré ožívajú príbehmi minulosti, stojí dom, kde svätý Vincent de Paul založil Kongregáciu Misie, známu aj ako Lázartisti. Táto komunita sekulárnych kňazov s rehoľnými sľubmi sa zrodila z túžby slúžiť najchudobnejším a zabudnutým, rozlievať svetlo viery tam, kde panuje tma nevedomosti.
V roku 1617, keď Vincent de Paul pôsobil vo Folleville vo Francúzsku, si všimol, ako veľmi sú vidiecki ľudia odrezaní od duchovného života a aký hlad po pravde v nich drieme. Inšpirovaný týmto zistením a žiadosťou Mme de Gondy, začal spolu s dvoma jezuitskými otcami misijnú činnosť na ich statkoch. Bol to počiatok diela, ktoré osem rokov neskôr oficiálne prijalo meno Kongregácia Misie.
Ich hlavným poslaním bolo a stále je hlásať evanjelium najchudobnejším, najmä na vidieku, a formovať kňazov pre ich dôležitú službu. Vincent de Paul a jeho prví spoločníci, hľadiac na príklad Ježiša Krista, si vybrali život v spoločenstve, aby mohli plne žiť svoje poslanie.
Lazartisti, ako sú často označovaní vďaka ich prvotnej rezidencii – Priorátu sv. Lazára v Paríži, sa rozšírili do mnohých krajín sveta a pokračujú v dielach založených ich zakladateľom. Starajú sa o semináre, kde pripravujú budúcich kňazov, organizujú misie na vidieku a vo veľkých mestách, zriaďujú sirotince, nemocnice a školy, a sú aktívni aj v zahraničných misiách.
Ich činnosť je živým svedectvom odkazu sv. Vincenta de Paula, ktorý videl Krista v každom trpiacom človeku a svoj život zasvätil službe najchudobnejším. Lázartisti sú príkladom toho, ako byť soľou zeme a svetlom sveta, ako žiť evanjelium v každodennom živote a neustále hľadať spôsoby, ako pomáhať tým, ktorí to najviac potrebujú.
Vo svete, kde rastúca materializácia a individualizmus často zatieňujú skutočné hodnoty, Kongregácia Misie pripomína, že pravé šťastie a naplnenie nájdeme nie v hromadení majetku, ale v dávaní seba druhým. Ich príbeh je pozvánkou pre každého z nás, aby sme sa zamysleli nad tým, ako môžeme prispieť k lepšiemu svetu, kde sa každý človek cíti milovaný, ocenený a súčasťou spoločenstva, ktoré sa navzájom podporuje a povznáša.
