Svätá Agáta, ktorej meno znamená „Dobrá“ alebo „Cnostná“, patrí medzi najuctievanejšie panny a mučenice ranej Cirkvi. Narodila sa okolo roku 235 na Sicílii, pravdepodobne v Catanii alebo Palerme, v bohatej a vznešenej kresťanskej rodine. Už v mladosti, približne ako pätnásťročná, zasvätila svoj život Kristovi sľubom panenstva, čo symbolizoval červený závoj, ktorý prijala od biskupa. Počas prenasledovania kresťanov za cisára Décia (okolo rokov 250-251) sa o krásnu a bohatú Agátu začal uchádzať rímsky prokonzul Kvintilián. Keď ho odmietla s odôvodnením, že je Kristovou nevestou, udal ju ako kresťanku. Kvintilián sa ju najprv pokúsil zlomiť morálne, keď ju zveril nemravnej žene Afrosii, no Agátina viera a čistota zostali pevné. Následne bola podrobená krutému mučeniu: bičovali ju, naťahovali na škripec, trhali jej telo železnými hákmi a pálili pochodňami. Mimoriadne neľudským bolo odrezanie jej pŕs. Podľa tradície sa jej vo väzení zjavil svätý apoštol Peter a zázračne jej uzdravil rany. Keď ju Kvintilián videl uzdravenú, pripísal to čarom a opäť ju nútil zaprieť Krista. Agáta však vytrvala vo viere. Nakoniec ju mučili váľaním po črepinách a žeravom uhlí. Zomrela vo väzení okolo 5. februára 251, modliac sa k svojmu nebeskému Ženíchovi. Jej úcta sa rýchlo rozšírila; jej meno je zaradené do Rímskeho kánona (Prvej eucharistickej modlitby). Rok po jej smrti údajne jej závoj, nesený v procesii, zázračne zastavil lávu sopky Etna pred Cataniou. Liturgický sviatok sv. Agáty pripadá na 5. februára. Je patrónkou Catanie, San Marína, hasičov, zvonolejárov, pekárov, zlatníkov, tkáčov, baníkov, dojčiacich žien, obetí znásilnenia a pacientok s rakovinou prsníka; vzýva sa ako ochrankyňa pri požiaroch, zemetraseniach, výbuchoch sopiek a iných katastrofách.
Modlitba k svätej Agáte
Svätá Agáta, odvážna Kristova nevesta, vypros nám pevnosť viery v skúškach a čistotu srdca. Tvoj príklad nech nás posilní znášať utrpenie s nádejou. Ochraňuj nás pred zlom, chorobami tela i duše a vypros nám milosť uzdravenia a Božiu pomoc v každej núdzi. Amen.
