Svätá Katarína Alexandrijská patrí k najuctievanejším sväticiam kresťanského sveta, známa svojou múdrosťou, odvahou a silnou vierou. Je patrónkou študentov, filozofov, učiteľov, advokátov, ale aj všetkých, ktorí čelia intelektuálnym a duchovným výzvam. Jej príbeh spája vznešený pôvod, výnimočné vzdelanie a neochvejnú oddanosť kresťanskej viere, ktorú odvážne bránila až po mučenícku smrť. Narodila sa v egyptskej Alexandrii koncom 3. storočia, pravdepodobne okolo roku 287. Pochádzala z urodzenej, niektoré pramene uvádzajú dokonca kráľovskej rodiny. Alexandria bola v tom čase významným centrom vzdelanosti a filozofie , čo Kataríne umožnilo získať rozsiahle vzdelanie v oblasti filozofie, rétoriky, medicíny a teológie. Napriek tomu, že vyrastala v pohanskom prostredí, jej intelekt a neustále hľadanie pravdy ju priviedli ku kresťanstvu. Po prijatí krstu sa rozhodla zasvätiť svoj život Kristovi a žiť v čistote. Jej grécke meno Aikatheriné znamená „stále čistá“ , čo symbolizuje jej oddanosť Bohu.
Počas prenasledovania kresťanov za vlády rímskeho cisára Maxentia (vládol v rokoch 306 – 312, hoci niektoré zdroje uvádzajú cisára Maximiana v rokoch 286–305 - ), Katarína verejne vystúpila na obranu kresťanskej viery. Svojimi argumentmi prekonala päťdesiat popredných pohanských filozofov, ktorých cisár povolal, aby vyvrátili jej vieru, a dokonca ich presvedčila, aby konvertovali na kresťanstvo. Cisár, nespokojný s týmto výsledkom, dal všetkých filozofov okamžite popraviť.
Keď cisár nedokázal zlomiť Kataríninu vieru ani prostredníctvom intelektuálnych argumentov, nechal ju podrobiť krutému mučeniu. Bola uväznená, bičovaná a nakoniec odsúdená na smrť. Jedným z nástrojov jej mučenia malo byť koleso s ostrými čepeľami, ktoré sa však zázračne zlomilo, keď sa ho dotkla. Preto je často zobrazovaná s kolesom, niekedy zlomeným. Napokon bola sťatá mečom, pravdepodobne začiatkom 4. storočia, okolo roku 305 alebo 307. Podľa legendy z jej hrdla namiesto krvi vytrysklo mlieko , čo symbolizovalo jej nevinnosť a čistotu.
Podľa tradície anjeli preniesli jej pozostatky na horu Sinaj , kde sa nachádza Kláštor svätej Kataríny, významné pútnické miesto dodnes. Jej kult sa rozšíril po celom kresťanskom svete a v stredoveku patrila k najuctievanejším sväticiam po Panne Márii. Je jednou zo štrnástich svätých pomocníkov v núdzi. Sviatok svätej Kataríny Alexandrijskej sa slávi 24. alebo 25. novembra.
Modlitba k svätej Kataríne Alexandrijskej
Svätá Katarína, panna a mučenica, oroduj za nás!
Ty, ktorá si od mladosti hľadala pravdu a krásu, a našla si ju v Kristovi, nauč nás milovať múdrosť a hľadať pravdu v každom slove a skutku. Ty, ktorá si s odvahou a presvedčením obhájila svoju vieru pred mocnými tohto sveta, posilňuj aj nás v boji za spravodlivosť a lásku.
Svätá Katarína, panna a mučenica, oroduj za nás!
Ty, ktorá si svojou odvahou a intelektom prekonala pohanských filozofov a priviedla ich k poznaniu pravého Boha, pomáhaj nám prekonávať pochybnosti a nástrahy zla. Ty, ktorá si radšej zvolila mučenícku smrť, ako by si sa zriekla Krista, daj nám silu vytrvať vo viere aj v najťažších chvíľach.
Svätá Katarína, panna a mučenica, oroduj za nás!
Ty, ktorá si patrónkou študentov, učiteľov a advokátov, oroduj za nás, aby sme s pokorou a láskou slúžili blížnym svojimi vedomosťami a darmi. Ty, ktorá si sa stala orodovníčkou v núdzi, vypočuj naše prosby a pomáhaj nám v našich trápeniach.
Svätá Katarína, panna a mučenica, oroduj za nás!
Prosíme ťa, svätá Katarína, vypros nám u Boha milosť, aby sme aj my mohli kráčať po tvojich stopách, s odvahou a láskou svedčiť o Kristovi a jedného dňa sa s tebou radovať v nebeskej sláve. Amen.
