Svätá Léonia (Františka Saleská) Aviatová, rehoľníčka a zakladateľka

Svätá Léonia Aviatová, rehoľným menom Františka Saleská, bola francúzska rehoľníčka a zakladateľka Kongregácie Sestier Oblátok svätého Františka Saleského. Narodila sa 16. septembra 1844 v Sézanne vo Francúzsku. Vzdelanie získala v kláštornej škole sestier Navštívenia Panny Márie v Troyes, kde sa hlboko oboznámila so salesiánskou spiritualitou pod vedením ctihodnej matky Márie de Sales Chappuis a kňaza Louisa Brissona. Práve s otcom Brissonom, ktorý hľadal spôsob, ako pomôcť mladým dievčatám prichádzajúcim za prácou do tovární počas priemyselnej revolúcie, Léonia v roku 1868 spoluzaložila novú kongregáciu. Jej cieľom bolo poskytovať kresťanskú výchovu, duchovné vedenie a praktickú pomoc týmto mladým ženám. Léonia, ktorá pri obliečke prijala meno sestra Františka Saleská, zložila rehoľné sľuby v roku 1871 a už v roku 1872 sa stala prvou generálnou predstavenou kongregácie. Pod jej múdrym a obetavým vedením sa dielo rozrastalo, otvárali sa školy, internáty a domovy pre pracujúce dievčatá. Jej životným mottom a základom jej spirituality bolo: „Úplne na seba zabudnúť,“ aby mohla lepšie slúžiť Bohu a blížnym. Začiatkom 20. storočia, v dôsledku proticirkevných zákonov vo Francúzsku, bola Matka Františka Saleská nútená v roku 1904 presunúť materský dom kongregácie a svoje pôsobisko do Perugie v Taliansku. Odtiaľ neúnavne pokračovala vo vedení sestier a rozširovaní ich apoštolátu v Európe, Afrike a Južnej Amerike. Konštitúcie Kongregácie Sestier Oblátok svätého Františka Saleského schválil pápež svätý Pius X. v roku 1911. Matka Františka Saleská Aviatová zomrela po krátkej chorobe 10. januára 1914 v Perugii. Za blahoslavenú ju vyhlásil pápež Ján Pavol II. 27. septembra 1992 a za svätú ten istý pápež 25. novembra 2001. Jej liturgický sviatok sa v Katolíckej cirkvi slávi 10. januára. Je patrónkou Sestier Oblátok sv. Františka Saleského, mladých pracujúcich žien, študentiek a viacerých lokalít spojených s jej životom a pôsobením.