Svätý Atanáz zo Sorrenta bol biskupom talianskeho mesta Sorrento v 9. storočí a je uctievaný ako svätec v Katolíckej cirkvi. Narodil sa v prvej polovici 9. storočia, pravdepodobne v Neapole alebo priamo v Sorrente, do významnej a vplyvnej neapolskej šľachtickej rodiny. Jeho otec bol Sergius I., vojvoda (Dux) Neapola. Okolo roku 850 bol Atanáz vymenovaný za biskupa Sorrenta. Vo svojej biskupskej službe sa prejavil ako mimoriadne horlivý a oddaný pastier, neochvejný obranca ortodoxnej kresťanskej viery a starostlivý otec chudobných, sirôt a všetkých trpiacich vo svojej diecéze. Jeho pôsobenie sa odohrávalo v politicky veľmi nepokojnom období dejín južného Talianska, ktoré bolo poznačené neustálymi bojmi medzi longobardskými kniežatstvami, Byzantskou ríšou a rastúcou hrozbou saracénskych nájazdov a vpádov. Svätý Atanáz sa dostal do vážneho a osudového konfliktu so svojím vlastným synovcom, Atanázom II., ktorý bol biskupom Neapola a neskôr, po smrti svojho otca Gregora III. a brata Sergia II., sa sám stal aj neapolským vojvodom. Tento synovec, v snahe o posilnenie svojej politickej moci, nadviazal spojenectvo so Saracénmi, čo svätý Atanáz zo Sorrenta, ako verný pastier Cirkvi, ostro a verejne odsúdil. Považoval to za zradu kresťanských záujmov a veľké nebezpečenstvo pre miestne obyvateľstvo. Pre svoj nekompromisný postoj, kritiku synovcovej politiky a vernosť Cirkvi bol Atanáz zo Sorrenta svojim mocným synovcom najprv uväznený a potom poslaný do vyhnanstva. Zomrel v exile okolo roku 872. Presný rok a miesto jeho smrti sú v historických prameňoch uvádzané rôzne, často sa spomína mesto Veroli v regióne Lazio, prípadne kláštor Monte Cassino alebo okolie Viterba. Jeho telesné pozostatky boli neskôr s veľkou úctou prenesené späť do Sorrenta, kde sú dodnes uložené a uctievané v Katedrále svätých Filipa a Jakuba. Svätý Atanáz zo Sorrenta je považovaný za príklad odvážneho a spravodlivého biskupa, ktorý neváhal trpieť pre obranu viery a svojho ľudu. Je jedným z hlavných patrónov mesta Sorrento a Arcidiecézy Sorrento-Castellammare di Stabia. Jeho liturgická spomienka sa v Katolíckej cirkvi slávi 26. januára.
Rodisko
Taliansko, Neapol/Sorrento
V skratke
Svätý Atanáz zo Sorrenta (9. storočie), biskup a odvážny pastier verný ortodoxnej viere, sa pričinil o ochranu chudobných a odsúdil zradu svojho synovca, za čo bol uväznený a poslaný do vyhnanstva, kde okolo roku 872 zomrel.
Životopis
Modlitba k svätému Atanázovi zo Sorrenta
Svätý Atanáz, verný biskup a neohrozený pastier Sorrenta, ty si s odvahou bránil pravú vieru a svoj ľud pred nebezpečenstvami, pričom si neváhal trpieť pre spravodlivosť až po vyhnanstvo. Prosíme ťa, oroduj za nás, aby sme aj my mali silu postaviť sa proti zlu a nespravodlivosti, pevnosť vo viere uprostred skúšok a pastoračnú lásku k tým, ktorí sú nám zverení. Ochraňuj naše spoločenstvá, mestá a rodiny od každého zla. Amen.Význam pre Slovensko
Svätý Atanáz zo Sorrenta, taliansky biskup pôsobiaci v 9. storočí, nemá priame historické ani kultúrne prepojenie so Slovenskom. Jeho život a pôsobenie sú však pre univerzálnu Cirkev, a teda aj pre slovenských veriacich, cenným príkladom pastierskej horlivosti, neochvejnej odvahy a vernosti Cirkvi aj v tých najťažších časoch politických intríg a vonkajších hrozieb. Jeho nekompromisný postoj voči politickým tlakom a spojenectvám, ktoré ohrozovali kresťanskú vieru a ľud, ako aj jeho utrpenie v exile, poukazujú na nadčasovú dôležitosť obrany morálnych princípov a cirkevnej nezávislosti. Svätý Atanáz je tak vzorom biskupa, ktorý sa s láskou stará o svoj ľud a je ochotný trpieť pre spravodlivosť a pravdu Evanjelia.