Svätý Bonifác, pôvodným menom Winfrid, bol významnou postavou v dejinách Cirkvi, známy predovšetkým ako apoštol germánskych národov. Jeho život bol príkladom neúnavnej misionárskej horlivosti a pevnej oddanosti kresťanskej viere . Narodil sa okolo roku 675 v kráľovstve Wessex v Anglicku, pričom niektoré pramene uvádzajú ako miesto narodenia Kirton neďaleko Exeteru . Jeho životná púť sa zavŕšila mučeníckou smrťou 5. júna 754 pri Dokkume vo Frízsku, kde bol zavraždený spolu s 52 svojimi spoločníkmi .
Už v mladosti prejavil Winfrid záujem o duchovný život a vstúpil do benediktínskeho kláštora v Exeteri, kde získal solídne vzdelanie . Neskôr pokračoval v štúdiách a pôsobil v kláštore v Nurslingu, kde si osvojil hlboké znalosti latinského jazyka a vynikal v básnickom umení . Napriek možnostiam kariérneho postupu v anglickej Cirkvi ho silné misionárske povolanie viedlo na európsky kontinent . Jeho prvý pokus o misiu vo Frízsku okolo roku 716 nebol úspešný .
Zlom v jeho živote nastal v roku 719, keď navštívil Rím a pápež Gregor II. ho poveril evanjelizáciou germánskych národov, pričom mu dal meno Bonifác . S pápežským mandátom sa Bonifác s veľkou horlivosťou pustil do práce v oblastiach Hesenska, Durínska a Bavorska . Symbolickým momentom jeho pôsobenia bolo zrúbanie pohanského duba zasväteného Thorovi, čo znamenalo prelom v christianizácii miestneho obyvateľstva . Bonifác zakladal kláštory, ktoré sa stali centrami kresťanskej kultúry a vzdelanosti, pričom najvýznamnejším z nich bol kláštor vo Fulde . Okolo roku 745 bol vymenovaný za prvého arcibiskupa mohučského . Jeho úsilie smerovalo aj k reforme franského kléru a k posilneniu jednoty s Rímskou stolicou . Na svojej poslednej misijnej ceste do Fríska podstúpil mučenícku smrť, čím spečatil svoj život vernosti Kristovi . Jeho pozostatky boli prenesené do Fuldy .
Modlitba k svätému Bonifácovi, apoštolovi Germánov
Svätý Bonifác, verný služobník Krista,
ty, ktorý si opustil rodnú zem,
aby si priniesol svetlo evanjelia národom nepoznajúcim pravého Boha,
nauč aj nás niesť vieru s odvahou, ako si ju niesol ty.
Tvoj meč bol kríž, tvojou silou bola modlitba,
a tvojím cieľom bolo spasenie duší.
Nezľakol si sa pohanského odporu ani neúspechu,
lebo si dôveroval v moc Božieho slova.
Prosíme ťa, svätý Bonifác,
vlej do našich sŕdc tvoju horlivosť,
aby sme aj my svedčili o Kristovi
vo svojom každodennom živote –
v rodine, práci i medzi priateľmi.
Oroduj za Cirkev, ktorú si miloval až po preliatie krvi.
Vypros duchovnú obnovu v krajinách, kde si pôsobil,
a požehnanie pre všetkých, ktorí nesú Krista do sveta.
Svätý Bonifác, patrón Európy a misionárov,
prihováraj sa za nás u Pána,
aby sme s tebou raz mohli oslavovať Boha v nebeskom kráľovstve,
kde niet bolesti ani smrti, iba večná radosť.
Amen.
