Pietro Angelerio da Morrone, neskoršie známy ako svätý Celestín V., sa narodil okolo rokov 1209 až 1215 v Isernii, ktorá v tom čase patrila k Sicílskemu kráľovstvu . Pochádzal z početnej, skromnej rodiny s jedenástimi súrodencami . Jeho otec zomrel pomerne skoro, a tak výchova detí a vštepovanie silnej viery zostalo na pleciach jeho matky . Táto raná náboženská výchova mala zásadný vplyv na jeho životnú cestu. V mladom veku, približne v dvadsiatich rokoch, sa Pietro rozhodol pre život pustovníka, v ktorom sa venoval modlitbe, štúdiu Svätého písma a manuálnej práci, ako napríklad prepisovaniu kníh . Jeho hlboká túžba po kontemplácii a odtrhnutí sa od svetských záležitostí sa stala charakteristickou črtou jeho existencie.
Jeho asketický spôsob života prilákal ďalších nasledovníkov, čo viedlo k vzniku komunity, ktorá sa neskôr stala celestínskym rádom v rámci benediktínskej rehole. Tento rád bol formálne schválený v roku 1264 alebo 1274 . Aj napriek rastu rádu Pietro neustále pociťoval silnú túžbu po hlbšej samote, čo napokon vyústilo do jeho rezignácie z vedenia rádu v roku 1284 . Tento krok naznačuje jeho vnútorný konflikt medzi povinnosťou viesť druhých a osobnou potrebou duchovnej kontemplácie. Po smrti pápeža Mikuláša IV. v roku 1292 zostal pápežský stolec neobsadený viac ako dva roky kvôli nezhodám a politickým manévrom medzi kardinálskym kolégiom . V tejto patovej situácii kardinál Latinus Malabranca Orsini navrhol Pietra da Morrone, v tom čase už osemdesiatročného a všeobecne uznávaného pustovníka, ako kompromisného kandidáta . Návrh sa stretol s jednomyseľným súhlasom a 5. júla 1294 bol Pietro zvolený za pápeža . Voľba ne-kardinála a starého pustovníka do pápežského úradu bola mimoriadnou udalosťou, ktorá odrážala vtedajšiu túžbu po duchovne integrejšom vodcovi.
Pietro, v tom čase už vo vysokom veku, prijal túto správu s hlbokou neochotou a údajne pri jej počutí plakal a dokonca sa pokúsil utiecť . Nakoniec však úrad prijal na naliehanie neapolského kráľa Karola II.. Prijal meno Celestín V. a 29. augusta 1294 bol korunovaný v Aquile . Jeho počiatočný odpor zdôrazňuje jeho pokoru a nedostatok osobnej ambície po moci.
Pontifikát Celestína V. bol veľmi krátky, trval len päť mesiacov, od 5. júla do 13. decembra 1294 . Napriek svojej zbožnosti sa ukázal ako nedostatočne pripravený na zložité administratívne a politické úlohy, ktoré si vyžadoval pápežský úrad . Jeho rozhodnutia boli často ovplyvnené kráľom Karolom II., vrátane kontroverzného vymenovania dvanástich nových kardinálov, ktorí boli kráľovi naklonení . Uvedomujúc si svoje obmedzenia a túžiac sa vrátiť k svojmu predošlému životu v samote, Celestín V. sa radil s kardinálom Benediktom Caetanim (ktorý sa stal jeho nástupcom ako Bonifác VIII.) o možnosti odstúpenia . Vydal formálny dekrét potvrdzujúci právo pápeža abdikovať a následne 13. decembra 1294 dobrovoľne odstúpil . Stal sa tak len tretím pápežom v histórii Cirkvi, ktorý urobil takýto krok . Jeho abdikácia, hoci v svojej dobe kontroverzná, preukázala jeho pokoru a snahu o dobro Cirkvi.
Jeho nástupca, Bonifác VIII., v obave pred možnou schizmou a zneužitím Celestína ako protipápeža, ho nechal uväzniť na hrade Fumone . Napriek obmedzeným podmienkam Celestín údajne našiel v zajatí pokoj a známe sú jeho slová: „Chcel som len celu a oni mi ju dali.“ . Zomrel vo väzení 19. mája 1296 pravdepodobne na neliečenú infekciu . Celestín V. bol kanonizovaný pápežom Klementom V. v roku 1313 . Jeho sviatok sa slávi 19. mája . Je patrónom knihárov, čo súvisí s jeho životom pustovníka, a vzýva sa aj v súvislosti s pápežskými abdikáciami .
Modlitba ku svätému Celestínovi V., pápežovi pokory
Svätý Celestín, tichý muž hôr a samoty,
ktorý si hľadal Boha nie v sláve, ale v tichu,
pomôž nám nájsť pokoj v Božej vôli
aj vtedy, keď nás svet volá opačným smerom.
Ty, ktorého povolali z jaskyne do paláca,
a predsa si v srdci zostal pustovníkom,
nauč nás pokore, ktorá nehľadá vlastné vyvýšenie,
ale túži len po blízkosti Pána.
Ty, ktorý si prijal pápežskú korunu so slzami v očiach,
a neskôr ju s čistým svedomím zložil,
vypros nám odvahu rozpoznať,
kedy máme konať, a kedy s láskou ustúpiť.
Pomáhaj pastierom Cirkvi rozhodovať srdcom čistým,
nepodliehať tlaku mocných, ale počúvať hlas Ducha Svätého,
tak ako si ho počúval ty v samote svojej cely.
Svätý Celestín, patrón knihárov a všetkých,
ktorí hľadajú pravdu v tichu a kontemplácii,
daj, nech aj my nájdeme radosť v modlitbe,
a v každej práci v službe Bohu.
Oroduj za nás, keď váhame medzi svetlom a tmou,
keď nevieme, či máme hovoriť alebo mlčať,
keď túžime po Bohu, ale nevieme nájsť cestu.
Buď nám svetlom, ktoré nás privedie späť k podstate –
k jednoduchosti, pokore a svätosti.
Amen.
