Svätý Karol Lwanga (narodený okolo roku 1860, zomrel 3. júna 1886) bol ugandský konvertita na katolícku vieru a jeden z dvadsiatich dvoch ugandských mučeníkov, ktorí položili život za Krista počas prenasledovania za vlády kráľa Mwangu II. v Bugande (dnešná Uganda). Pochádzal z kmeňa Ganda, z klanu Ngabi (Bush-Buck). Okolo roku 1884 vstúpil do služby na kráľovskom dvore Mwangu II., kde sa stal vedúcim kráľovských pážat. Po smrti svojho predchodcu Jozefa Mukasu Balikuddembeho, ktorý bol sťatý 15. novembra 1885 za kritiku kráľa a ochranu pážat, Karol prevzal jeho úlohu a v tú istú noc prijal krst. Stal sa morálnym vodcom mladých kresťanov na dvore, inštruoval ich vo viere a odvážne ich chránil pred nemravnými homosexuálnymi požiadavkami kráľa Mwangu. Keď kráľ v máji 1886 vystupňoval prenasledovanie a žiadal od kresťanov, aby sa zriekli viery, Karol Lwanga spolu s ostatnými pážatami (katolíkmi aj anglikánmi) verejne vyznal svoju vernosť Kristovi. Kráľ ich odsúdil na smrť upálením. Karol ešte pred pochodom na popravisko tajne pokrstil katechumenov, ktorí boli pod jeho ochranou. Počas krutého pochodu do Namugonga boli väzni týraní a niektorí zabití. 3. júna 1886, na sviatok Nanebovstúpenia Pána, bol Karol Lwanga oddelený od ostatných a zaživa upálený na pomalom ohni, aby jeho utrpenie odstrašilo ostatných. Zomrel s modlitbou na perách, jeho posledné slová boli „Katonda!“ („Môj Bože!“). Spolu s ním a ďalšími 21 katolíckymi spoločníkmi boli upálení aj anglikánski kresťania. Pápež Benedikt XV. ich v roku 1920 vyhlásil za blahoslavených a pápež Pavol VI. ich 18. októbra 1964 kanonizoval. Svätý Karol Lwanga je patrónom Katolíckej akcie africkej mládeže, konvertitov a obetí mučenia. Jeho liturgický sviatok sa slávi 3. júna.
Modlitba k svätému Karolovi Lwangovi a spoločníkom
Svätý Karol Lwanga, ty si s neochvejnou odvahou viedol mladých k čistote a vernosti Kristovi aj tvárou v tvár krutosti a smrti. Vypros nám silu odolávať zlu, chrániť nevinnosť a pevne stáť vo viere. Nech tvoj príklad zapáli naše srdcia láskou k Bohu a ochotou svedčiť o Ňom vo svete. Oroduj za mládež Afriky i celého sveta. Amen.
