Svätý Leander, biskup Sevilly, bol významnou postavou v dejinách katolíckej cirkvi v Hispánii v 6. storočí. Narodil sa okolo roku 534 v Cartagene do vznešenej hispánsko-rímskej rodiny . Jeho rodičia, Severianus a Theodora, boli známi svojou zbožnosťou . Leander bol najstarší z piatich súrodencov, z ktorých viacerí, vrátane jeho bratov Izidora a Fulgentia a sestry Florentíny, sú tiež uctievaní ako svätí . Okolo roku 554 sa jeho rodina presťahovala do Sevilly .
V mladosti vstúpil Leander do benediktínskeho kláštora v Seville, kde strávil tri roky modlitbami a štúdiom . Jeho pokojný život mnícha sa skončil, keď bol okolo roku 579 vysvätený za biskupa Sevilly . Ako biskup sa Leander stal horlivým obrancom ortodoxnej viery proti arianizmu, heréze, ktorá popierala božstvo Krista . Založil školu, ktorá sa stala známym centrom vzdelania a ortodoxie .
Leander zohral kľúčovú úlohu pri konverzii vizigótskych kráľov z arianizmu na katolicizmus. Spriatelil sa s princeznou Ingunthis, katolíckou manželkou ariánskeho princa Hermenegilda, syna kráľa Leovigilda, a podporoval jej snahy o manželovu konverziu . Hermenegildova konverzia viedla k vážnym konfliktom s jeho otcom a Leander bol za svoju podporu vyhnaný do Konštantínopolu v rokoch 579 až 582 . Počas svojho exilu sa spriatelil s pápežským legátom, budúcom pápežom Gregorom Veľkým, a povzbudil ho k napísaniu slávneho komentára k Jóbovej knihe, Moralia .
Po návrate do Sevilly zohral Leander dôležitú úlohu pri konverzii Leovigildovho druhého syna, Reccareda, ktorý sa stal kráľom v roku 586 . Leander predsedal tretiemu toledskému koncilu v roku 589, na ktorom vizigótska Hispánia oficiálne prijala katolícku vieru a zavrhla arianizmus . Tento koncil tiež vyhlásil konsubstancialitu troch Božských osôb Najsvätejšej Trojice a priniesol morálne reformy . Svätý Leander bol prvý, kto zaviedol recitovanie Nicejského vyznania viery počas svätej omše, aby posilnil vieru ľudu proti arianizmu .
Leander bol tiež nadaným spisovateľom. Hoci sa zachovali len dve jeho diela – homília „O triumfe Cirkvi“ prednesená na koncile v Tolede a mníšske pravidlá pre jeho sestru Florentínu – jeho vplyv bol značný . Zomrel okolo roku 600 v Seville a jeho nástupcom na biskupskom stolci sa stal jeho brat Izidor . V Španielsku je svätý Leander uctievaný ako Učiteľ viery .
Modlitba k svätému Leanderovi, biskupovi
Pane Bože, ktorý si svätého Leandra štedro obdaril nebeským učením, prosíme ťa, na jeho príhovor, daj nám milosť, aby sme toto učenie verne zachovávali a vyjadrovali ho svojimi skutkami. Skrze nášho Pána Ježiša Krista, tvojho Syna, ktorý s tebou žije a kraľuje v jednote Ducha Svätého, jeden Boh, na veky vekov. Amen.
