Svätý Michal Archanjel je jednou z najvýznamnejších anjelských postáv v židovskej, kresťanskej a islamskej tradícii. Jeho meno v hebrejčine (Mîkhā'ēl) znamená „Kto je ako Boh?“ a je považované za bojový pokrik, s ktorým podľa tradície viedol nebeské zástupy proti Luciferovi (Satanovi) a padlým anjelom. V Svätom písme sa spomína na viacerých miestach. V Knihe proroka Daniela (v kapitolách 10 a 12) je opísaný ako „jedno z hlavných kniežat“ a „veľké knieža, ktoré stojí nad synmi tvojho ľudu“ (Izraela), pričom zohráva úlohu ochrancu a pomocníka v boji proti nepriateľským duchovným silám. List Júdov (verš 9) ho spomína v spore s diablom o Mojžišovo telo, kde Michal nezneužil svoju moc, ale odkázal diabla na Boží súd. Najznámejšia je jeho úloha v Knihe Zjavenia (12, 7-9), kde Michal a jeho anjeli bojujú proti drakovi (Satanovi) a jeho anjelom a zvrhávajú ich z neba. Katolícka tradícia mu pripisuje štyri hlavné úlohy: 1. Bojovať proti Satanovi a všetkým zlým duchom ako vodca nebeských vojsk. 2. Zachraňovať duše verných z moci diabla, najmä v hodine smrti, a sprevádzať ich do neba. 3. Byť ochrancom Božieho ľudu – v Starom zákone Izraelitov, v Novom zákone Cirkvi. 4. Sprevádzať duše zosnulých na Boží súd a podľa niektorých tradícií vážiť ich skutky (často je preto zobrazovaný s váhami). Úcta k svätému Michalovi je veľmi stará, siahajúca do prvých storočí kresťanstva, pričom prvé prejavy úcty sa objavili na Východe, kde bol uctievaný aj ako anjel uzdravovateľ. Významné svätyne mu boli zasvätené na mnohých miestach po celom svete; medzi najznámejšie patria Monte Sant'Angelo v talianskom Gargane (kde sa údajne zjavil v 5. storočí) a opátstvo Mont-Saint-Michel vo Francúzsku (kde sa mal zjaviť sv. Aubertovi v 8. storočí). Je považovaný za mocného ochrancu proti zlu, patróna vojakov, policajtov, námorníkov, obchodníkov s potravinami, ako aj zomierajúcich a mnohých ďalších profesií a miest. Jeho hlavný sviatok v Západnej cirkvi je 29. septembra, spoločne so svätými archanjelmi Gabrielom a Rafaelom (tzv. Michalský sviatok alebo Michaelmas). Východné cirkvi si ho uctievajú predovšetkým 8. novembra (Synaxia archanjela Michala a ostatných beztelesných mocností). Svätý Michal Archanjel je pre veriacich symbolom víťazstva dobra nad zlom, odvahy, spravodlivosti a neochvejnej vernosti Bohu.
Modlitba k svätému Michalovi Archanjelovi
Svätý Michal Archanjel, slávny vodca nebeských vojsk, ktorého meno je znamením Božej zvrchovanosti. Prosíme ťa, ochraňuj nás svojím mocným príhovorom pred všetkými nástrahami zla. Posilňuj našu vieru, veď nás v duchovnom boji a sprevádzaj nás na ceste k večnému víťazstvu v Kristovi. Amen.
Svätý Michal Archanjel patrí medzi najuctievanejších svätcov aj na Slovensku. Mnohé kostoly a kaplnky po celej krajine sú mu zasvätené, vrátane historicky významných chrámov (napr. Rotunda sv. Michala Archanjela v Skalici, Kostol sv. Michala Archanjela v Dražovciach a mnohé drevené kostolíky vo východnej časti Slovenska). Jeho meno nesie aj Michalská brána v Bratislave, jeden zo symbolov hlavného mesta. Uctieva sa ako mocný ochranca pred zlom, patrón vojakov, policajtov a všetkých, ktorí bojujú za spravodlivosť. Jeho vyobrazenia, často ako bojovníka premáhajúceho satana s mečom a váhami, sú bežnou súčasťou sakrálneho umenia na Slovensku, či už v maľbách, sochách alebo na oltároch. Sviatok sv. Michala (29. september) bol tradične spojený aj s ľudovými zvykmi, pranostikami a jarmokmi, čo svedčí o jeho hlbokom zakorenení v ľudovej zbožnosti.