Svätý Mikuláš, biskup z Myry v Lycii, patrí medzi najpopulárnejších svätých kresťanského sveta, hoci jeho život je zahalený tajomstvom. Narodil sa v meste Parara v Lycii, dnešnom juhozápadnom Turecku, a zomrel 6. decembra, pravdepodobne v roku 345 alebo 352.
V mladosti podnikol púť do Egypta a Palestíny, a krátko po návrate sa stal biskupom v Myre. Počas prenasledovania za vlády cisára Diokleciána bol uväznený, ale po nástupe cisára Konštantína bol prepustený. Jeho účasť na Prvom nicejskom koncile v roku 325 je sporná, keďže sa jeho meno neobjavuje v zoznamoch účastníkov.
Kult svätého Mikuláša je veľmi starý a na Východe bol pevne zakorenený už od 6. storočia. V Západnej Európe sa jeho uctievanie rozšírilo v 10. storočí. V roku 1087 boli jeho relikvie prenesené do Bari v Taliansku, kde bola postavená nová bazilika. Pápež Urban II. bol prítomný pri jej inaugurácii v roku 1095, čo posilnilo kult svätého Mikuláša na Západe.
Svätý Mikuláš je známy ako divotvorca a patron mnohých povolaní a miest. Je patronom Ruska, detí, námorníkov, nevydatej mládeže, obchodníkov a parfumérov. Legendy hovoria o tom, ako daroval tri mešce zlata trom dievčatám na ich veno a vzkriesil troch chlapcov zavraždených mäsiarom.
V Anglicku je mu zasvätených približne 400 kostolov. V krajine sa nachádzajú dve významné ikonografické cykly jeho života: na krstiteľnici v katedrále vo Winchesteri a na slonovinovej hlavici biskupskej palice vo Victoria and Albert Museum.
Najpopulárnejším dôsledkom jeho kultu je inštitúcia Santa Clausa, vychádzajúca z Mikulášovho patronátu nad deťmi a spojená s tradíciou dávania darčekov deťom na jeho sviatok, ktorá dosiahla súčasnú podobu v Severnej Amerike.
Meno Mikuláš sa používa v Anglicku od anglosaských čias a stalo sa veľmi populárnym v 12. storočí. Vznikli z neho mená ako Colin, Nicolson, Nixon, Nicola a Nicolette. Mikuláš bol obľúbenou postavou v stredovekej dráme a pokračoval v tom aj Benjamin Britten so svojím dielom "Saint Nicholas". Modlitby k nemu zložili napríklad Anselm a Godric.
Sviatok svätého Mikuláša sa oslavuje 6. decembra a preklad jeho relikvií sa pripomína 9. mája. Relikvie svätého Mikuláša sú uchovávané v kostole San Nicola v Bari, kde vyteká látka známa ako Manna di S. Nicola, ktorá je cenená pre svoje liečivé účinky.
Modlitba k svätému Mikulášovi
Svätý Mikuláš, divotvorca a pastier, ktorý si svojím životom svedčil o Božej láske a štedrosti k blížnym, s pokorou sa skláňame pred tvojou dobrotou. Tvoja starostlivosť o chudobných a tvoja odvaha nech sú nám vzorom v našom každodennom živote.
Biskup z Myry, ty si neúnavne slúžil Bohu a ľuďom, ktorí sa ocitli v núdzi. Tvoje zázraky a tvoja láskavosť sú svedectvom tvojej hlbokej viery. Pomáhaj nám objavovať Krista v každom človeku a slúžiť mu s radosťou a pokorou.
Svätý Mikuláš, patrón detí, námorníkov a mnohých ďalších, tvoja prítomnosť v našich životoch prináša nádej a útechu. Prosíme ťa, oroduj za nás, aby sme aj my dokázali žiť v duchu tvojej štedrosti a lásky.
Svätý Mikuláš, oroduj za nás u Boha, aby sme aj my dokázali svedčiť o svojej viere s odvahou a láskou, a tak kráčať po ceste svätosti. Nech tvoj príklad svieti ako maják v temnotách tohto sveta a nech nás vedie k nebeskému domovu. Amen.
