Svätý Osvald, kráľ Northumbrie, je významnou postavou v dejinách kresťanstva v Anglicku. Jeho život bol cestou od princa cez exil až po mocného kráľa a napokon svätého mučeníka . Narodil sa okolo roku 604 v Deire, v Northumbrii . Po smrti svojho otca, kráľa Æthelfritha, bol nútený odísť do exilu v škótskom kráľovstve Dál Riata, kde prijal kresťanskú vieru od mníchov z Iony . Tento čas strávený v exile a obrátenie na kresťanstvo hlboko ovplyvnilo jeho budúce činy a vládu. Po návrate do Northumbrie v roku 633 alebo 634, Osvald v bitke pri Heavenfielde porazil waleského vládcu Cadwallona . Pred bitkou vztýčil drevený kríž, čím preukázal svoju silnú vieru a inšpiroval svojich vojakov . Jeho víťazstvo viedlo k zjednoteniu kráľovstiev Bernicie a Deiry a Osvald sa stal mocným kráľom Northumbrie, ktorý sa usiloval o šírenie kresťanstva vo svojej krajine . Pozval svätého Aidana, mnícha z Iony, aby založil kláštor a biskupstvo v Lindisfarne, ktoré sa stalo dôležitým centrom evanjelizácie. Osvald aktívne podporoval Aidanovu misijnú činnosť a dokonca mu slúžil ako tlmočník . Jeho rozhodnutie pozvať misionárov z Iony, predstavujúcich keltské kresťanstvo, poukazuje na rozmanité vplyvy formujúce ranú anglickú cirkev.
Osvaldova vláda sa skončila jeho smrťou v bitke proti pohanskému kráľovi Pendovi z Mercie pri Maserfielde 5. augusta 641 alebo 642 . Mal približne 37 alebo 38 rokov. Jeho posledným činom bola modlitba za duše svojich vojakov . Jeho telo bolo Pendom kruto rozštvrtené . Osvaldova smrť v boji proti pohanskému vládcovi, spojená s jeho poslednou modlitbou, upevnila jeho postavenie ako mučeníka za kresťanskú vieru. Svätý Osvald je uctievaný ako svätý v Katolíckej cirkvi, Anglikánskom spoločenstve a Východnej ortodoxnej cirkvi . Pamätá sa na jeho zbožnosť, úsilie o šírenie kresťanstva a zázraky, ktoré sa mu pripisujú po jeho smrti . Jeho sviatok sa slávi 5. augusta . Jeho oddanosť viere a úloha pri christianizácii Northumbrie z neho urobili významného svätca s trvalým vplyvom na náboženské dejiny.
Modlitba k svätému Osvaldovi, kráľovi a mučeníkovi
Svätý Osvald, kráľ pokoja a služobník Krista,
ty, ktorý si prijal vieru v exile
a vrátil si sa, aby si ju šíril medzi svojím ľudom,
oroduj za nás, ktorí dnes čelíme duchovným bojom.
Tvoje srdce bolo odvážne vo vojne
a pokorné v službe evanjeliu.
Ty si vztýčil kríž na bojisku,
veriac, že Kristus je víťaz nad všetkým zlom.
Nauč nás vkladať našu nádej do Boha,
aj keď sa zdá, že nepriateľ je silnejší.
Svätý kráľ, ktorý si slúžil svätému Aidanovi ako tlmočník,
daj, nech aj my vieme byť mostom medzi nebom a zemou,
nech naše slová a skutky privedú iných ku Kristovi.
Tvoja posledná modlitba na bojisku bola za iných –
daj, nech aj my vieme zomierať sebe,
aby sme žili pre druhých v láske a odpustení.
Vypros nám ducha jednoty,
tak ako si spojil rozdelené kráľovstvá,
spoj naše rodiny, naše spoločenstvá,
a nech Cirkev žiari ako svetlo v temnotách.
Svätý Osvald, mučeník viery,
ochrankyňa tých, čo vládnu,
inšpiruj vodcov k spravodlivosti, pokore a službe.
Kráľ Kristovho Kráľovstva –
modli sa za nás!
Amen.
