Svätý Šarbel Machlúf, vlastným menom Júsef Antún Machlúf, sa narodil 8. mája 1828 v libanonskej horskej dedine Békaa Kafra. Pochádzal z chudobnej, no hlboko veriacej maronitskej katolíckej rodiny. Už v mladosti prejavoval veľkú zbožnosť a túžbu po modlitbe a samote, pričom jeho strýkovia pustovníci mu boli inšpiráciou. V roku 1851, ako 23-ročný, tajne opustil domov a vstúpil do kláštora Libanonského maronitského rádu v Mayfouk, neskôr prešiel do Annaye. Prijal rehoľné meno Šarbel na počesť mučeníka z 2. storočia. Po zložení sľubov (1853) a štúdiu teológie bol v roku 1859 vysvätený za kňaza. Nasledujúcich 16 rokov strávil v kláštore svätého Marona v Annayi, kde bol príkladom poslušnosti, pokory a oddanosti modlitbe a manuálnej práci. V roku 1875 mu bolo umožnené odísť do neďalekej pustovne svätých Petra a Pavla, údajne po zázraku s lampou naplnenou vodou namiesto oleja, ktorá napriek tomu horela. Tam prežil zvyšných 23 rokov svojho života ako pustovník v mimoriadnej askéze, neustálej modlitbe sústredenej na Eucharistiu, prísnom pôste a mlčaní. Zomrel na Štedrý deň, 24. decembra 1898, krátko po tom, čo utrpel mŕtvicu počas slávenia svätej liturgie. Po jeho smrti sa začali diať mimoriadne javy – nad jeho hrobom bolo vidieť jasné svetlo a jeho telo, exhumované po niekoľkých mesiacoch, našli neporušené. Z tela desaťročia vytekala nevysvetliteľná tekutina podobná oleju a krvi. Kláštor v Annayi sa stal významným pútnickým miestom a na príhovor svätého Šarbela boli zaznamenané tisíce zázračných uzdravení a milostí, ktoré zasiahli ľudí rôznych vierovyznaní. Tieto udalosti a potvrdené zázraky viedli k jeho blahorečeniu pápežom Pavlom VI. 5. decembra 1965 a k svätorečeniu 9. októbra 1977. Svätý Šarbel je uctievaný ako mocný orodovník, patrón Libanonu a vzor mníšskeho života. Jeho sviatok sa slávi 24. júla (Rímsky kalendár).
Modlitba k svätému Šarbelovi
Svätý Šarbel, pustovník opojený Bohom, ty si v samote hľadal a našiel Krista v Eucharistii. Vypros nám ducha modlitby, pokory a lásku k tichu. Oroduj za nás, najmä za trpiacich na tele i na duši, aby sme s dôverou prijímali Božiu vôľu a dosiahli uzdravenie a večný život. Amen.
