Svätý Tomáš Becket sa narodil okolo roku 1118 v Londýne. Po štúdiách a službe u arcibiskupa Teobalda sa stal kancelárom anglického kráľa Henricha II., s ktorým ho spočiatku spájalo blízke priateľstvo. V roku 1162 ho kráľ presadil za arcibiskupa Canterbury, dúfajúc, že si udrží jeho lojalitu. Tomáš však prešiel hlbokou vnútornou premenou, vzdal sa úradu kancelára a začal žiť prísne, plne oddaný Cirkvi a jej právam. Odvážne bránil slobodu Cirkvi proti kráľovým snahám o jej ovládnutie, najmä proti Clarendonským konštitúciám. Pre tento konflikt musel stráviť šesť rokov v exile vo Francúzsku. Po návrate do Anglicka v roku 1170 napätie opäť vzrástlo. Kráľovskí rytieri, pobúrení arcibiskupovou neústupčivosťou pri obrane cirkevných práv a konajúci na základe kráľových hnevlivých slov , ho zavraždili priamo v canterburskej katedrále 29. decembra 1170. Zomrel s odvahou, pripravený obetovať život za Cirkev, so slovami: „Za meno Ježišovo a za ochranu Cirkvi som pripravený prijať smrť.“. Takmer okamžite bol uctievaný ako mučeník a už v roku 1173 ho pápež Alexander III. vyhlásil za svätého.
Modlitba k svätému Tomášovi Becketovi
Svätý Tomáš Becket, ktorý si poznal lesk svetskej moci ako kancelár, no zakúsil si aj hlbokú premenu srdca, keď ťa Boh povolal za arcibiskupa, oroduj za nás, aby sme aj my dokázali rozpoznať Božie volanie a odpovedať naň s odvahou a vernosťou, kladúc nebeské hodnoty nad pozemské lákadlá. Ty si sa z priateľa kráľa stal neohrozeným pastierom Cirkvi, pripraveným brániť jej slobodu a práva.
V čase skúšky si neváhal postaviť sa proti nespravodlivým nariadeniam, ktoré chceli Cirkev podriadiť svetskej moci. Pre svoju vernosť Kristovi a Jeho Cirkvi si znášal útoky, neporozumenie a napokon aj roky bolestného exilu. Vypros nám, svätý Tomáš, ducha rozlišovania a odvahy, aby sme vedeli brániť pravdu s láskou a pevnosťou, a nebáli sa stáť na strane spravodlivosti, aj keď to prináša ťažkosti.
Tvoja cesta vernosti vyvrcholila v mučeníckej smrti priamo v katedrále, kde si neohrozene čelil svojim vrahom, pripravený zomrieť za Krista. Slová „Za meno Ježišovo a za ochranu Cirkvi som pripravený prijať smrť“ sú svedectvom tvojej hlbokej viery a odovzdanosti. Prosíme ťa, vypros nám milosť vytrvalosti vo viere a ochotu zostať vernými Pánovi aj uprostred najväčších skúšok, dôverujúc, že On je našou silou a ochranou.
Svätý Tomáš Becket, statočný arcibiskup a mučeník, oroduj za Cirkev v našich časoch, za jej pastierov i všetkých veriacich. Pomáhaj nám nachádzať správnu rovnováhu medzi našimi povinnosťami vo svete a vernosťou Bohu a Jeho prikázaniam. Nech nás tvoj príklad inšpiruje k životu v pravde, odvahe a k neochvejnej láske ku Kristovi a Jeho Cirkvi. Amen.
