Reforma kapucínskeho rádu sa datuje do roku 1525 a má pôvod v talianskej provincii Marche, kde po Umbrii našiel františkánsky duch svoje najvhodnejšie miesto. Odrezaná hlbokými údoliami od hlavných talianskych ciest, obyvateľstvo Marche si uchovalo jednoduchosť a zmiešalo mystickú tendenciu s praktickým zmýšľaním. Ľudia tu mali, čo by sa dalo nazvať, prirodzenú františkánsku dušu, a je ľahké pochopiť rýchlu odozvu ľudí na františkánske učenie a pevné držanie sa pôvodnej jednoduchosti rádu františkánmi z Marche. V oblasti Marche vznikla reforma medzi observantmi, pričom lídrom tejto reformy bol otec Matteo di Bassi, člen observantskej komunity v diecéze Fermo. Po návrate z Ríma v roku 1525, kde získal povolenie od Klementa VII. nosiť kapucínsky habit a žiť v najprísnejšej chudobe, sa Matteo di Bassi stal priekopníkom reformy tým, že prijal habit s dlhou špicatou kapucňou, ktorý bol považovaný za symbol návratu k prísnejšiemu dodržiavaniu pravidiel.
Napriek počiatočnému odporu zo strany predstavených observantov, bola kapucínska reforma nakoniec uznaná a odštartovala rýchle šírenie. V roku 1528 boli kapucíni Klementom VII. oslobodení od poslušnosti observantom a stali sa samostatnou rodinou rádu s určitou závislosťou od generálneho magistra konventuálov. Prvý kapitul, konaný v roku 1529 v Albacine, stanovil nové ústavy zamerané na ochranu pôvodného dodržiavania pravidla. Tieto "Ústavy z Albaciny" boli v súlade s najskoršími františkánskymi tradíciami a zdôrazňovali chudobu, jednoduchosť života a zamerali sa na predchádzanie zbytočným inováciám, ktoré by mohli ohroziť františkánsky spôsob života.
Kapucínska reforma teda predstavovala návrat k pôvodným ideálom svätého Františka, pričom dôraz bol kladený na chudobu, jednoduchosť a priamu službu ľuďom, a to nielen cez kázanie, ale aj prostredníctvom starostlivosti o chorých a potrebných.
