Blahoslavený František Xaver Seelos, redemptorista, sa narodil 11. januára 1819 vo Füssene v Bavorsku (Nemecko). Už od detstva túžil po kňazstve a po štúdiách filozofie a teológie vstúpil do seminára. Inšpirovaný správami o duchovných potrebách nemeckých prisťahovalcov v USA sa rozhodol vstúpiť ku Kongregácii Najsvätejšieho Vykupiteľa (redemptoristi) a odísť do Ameriky. Prišiel v roku 1843 a 22. decembra 1844 bol v Baltimore vysvätený za kňaza. Prvých deväť rokov pôsobil v Pittsburghu vo farnosti sv. Filomény, najprv ako kaplán svätého Jána Nepomuka Neumanna, neskôr ako predstavený komunity a magister novicov. Spolu s Neumannom sa venoval ľudovým misiám. Neskôr pôsobil v Marylande (Baltimore, Cumberland, Annapolis), kde sa venoval farskej pastorácii i formácii seminaristov. Bol známy svojou láskavosťou, dostupnosťou a ako vynikajúci spovedník a duchovný vodca, vyhľadávaný veriacimi aj zo vzdialenejších miest. Praktizoval jednoduchý životný štýl a jeho kázne, bohaté na biblický obsah, boli zrozumiteľné pre všetkých. Osobitnú pozornosť venoval katechéze detí. V roku 1860 bol navrhnutý za biskupa Pittsburghu, no pápež Pius IX. ho na jeho žiadosť tejto zodpovednosti zbavil. V rokoch 1863-1866 pôsobil ako ľudový misionár v mnohých štátoch USA. V roku 1866 bol preložený do New Orleans ako farár kostola Nanebovzatia Panny Márie, kde sa obetavo staral o chudobných a chorých počas epidémie žltej zimnice. Sám sa nakazil a zomrel 4. októbra 1867 vo veku 48 rokov. Za blahoslaveného ho vyhlásil pápež Ján Pavol II. 9. apríla 2000. Jeho liturgický sviatok sa slávi 5. októbra. Je považovaný za patróna prisťahovalcov. Jeho kult je rozšírený najmä v USA, osobitne v New Orleans, kde sa nachádza jeho národná svätyňa.
(Fotografiu urobil Myke Rosenthal-English 18. mája 2007 v bazilike St Mang, Füssen, Nemecko. Je to fotografia svätyne blahoslaveného Františka Xaviera Seelosa)
Modlitba k blahoslavenému Františkovi Xaverovi Seelosovi
Blahoslavený František Xaver, radostný misionár a súcitný spovedník, ty si s láskou slúžil Bohu i blížnym, najmä prisťahovalcom a opusteným. Vypros nám horlivosť v nasledovaní Krista, útechu v utrpení a neochvejnú dôveru v Božie milosrdenstvo. Nech tvoj úsmev žiari aj v našich skúškach. Amen.
