Svätý František Xaverský sa narodil 7. apríla 1506 na zámku Javier v severnom Španielsku, v Navare. Po štúdiách v rodnom kraji odišiel v roku 1525 študovať na univerzitu do Paríža, kde sa stretol so svätým Ignácom z Loyoly. Toto stretnutie bolo kľúčové, pretože sa stal jedným zo siedmich prvých jezuitov, ktorí zložili sľuby v roku 1534 na Montmartri a v roku 1537 boli vysvätení za kňazov v Benátkach. Pôvodne plánovali cestu do Svätej zeme, ale keďže cesty boli zablokované, ponúkli svoju poslušnosť pápežovi, čo viedlo k ich rozsiahlej misionárskej činnosti.
V roku 1541 sa na žiadosť pápeža a portugalského kráľa vydal na misie do Indie. Do Goay dorazil v roku 1542 a počas siedmich rokov pôsobenia dosiahol značné úspechy, vrátane mnohých krstov. V Goa sa venoval reforme mesta a snažil sa zlepšiť život miestnych obyvateľov, ktorí trpeli pod nadvládou portugalských kolonistov. Jeho misijná činnosť sa rozšírila aj na Cejlón (Srí Lanka), Malaku, Molucké ostrovy a Malajský polostrov. V roku 1549 odišiel do Japonska, kde sa naučil časť jazyka a založil misie, pričom tam zanechal rastúcu komunitu veriacich. Hoci dosiahol mnohé úspechy, stretol sa aj s kritikou za svoje názory na nepokrstených a za metódy používané v Goa.
Jeho túžba šíriť vieru ho v roku 1552 priviedla k pokusu dostať sa do Číny, kam bol v tom čase cudzincom vstup zakázaný. Ochorel a zomrel na ostrove Sancian (Shangchuan Dao) neďaleko Kantonu v Číne 3. decembra 1552. Jeho telo bolo neskôr prevezené do Goay, kde je dodnes uctievané. Svätorečený bol v roku 1622 a je patrónom Ďalekého východu, misií a misionárov. Jeho úcta sa po smrti rýchlo rozšírila po celej Cirkvi , čo svedčí o hlbokom vplyve, ktorý mal už počas svojho života.
Modlitba k svätému Františkovi Xaverskému
Svätý František, apoštol národov, ty, ktorý si s horlivosťou a odvahou niesol svetlo Evanjelia do vzdialených krajín, s pokorou sa skláňame pred tvojou obetavosťou. Tvoja neúnavná túžba šíriť Božie kráľovstvo nech je nám inšpiráciou v našom každodennom živote.
Misionár srdcom a dušou, ty si opustil pohodlie domova, aby si priniesol Krista tým, ktorí ho nepoznali. Tvoja láska k blížnym a tvoja vernosť Božiemu povolaniu ťa viedli cez moria a kontinenty. Pomáhaj nám objavovať Krista v každom človeku, s ktorým sa stretávame, a slúžiť mu s radosťou.
Svätý František, tvoja túžba dosiahnuť až na koniec sveta bola korunovaná mučeníckou smrťou na brehoch Číny. Tvoja obeta svedčí o tvojej bezhraničnej láske k Bohu a k ľuďom. Prosíme ťa, oroduj za nás, aby sme aj my dokázali odvážne svedčiť o svojej viere a neváhali obetovať sa pre dobro iných.
Svätý František, patrón misií a misionárov, vypros nám milosť, aby sme aj my dokázali žiť v duchu tvojej obetavosti a vernosti. Nech tvoj príklad svieti ako maják v temnotách tohto sveta a nech nás vedie k nebeskému domovu. Amen.
