Svätý Gabriel František Possenti, vlastným menom František, sa narodil 1. marca 1838 v talianskom Assisi, v tom istom meste ako svätý František z Assisi, a bol pokrstený v tej istej krstiteľnici. Bol jedenástym z trinástich detí Santeho Possentiho, právnika a vládneho úradníka, a Agnes Frisciotti. Jeho matka zomrela, keď mal len štyri roky. Rodina sa neskôr presťahovala do Spoleta, kde František prežil mladosť poznačenú aj stratou viacerých súrodencov. Vzdelával sa u školských bratov a neskôr na jezuitskom kolégiu. Bol to inteligentný, spoločenský mladík, obľúbený pre svoju srdečnú povahu, ktorý mal rád tanec, divadlo a elegantné oblečenie, vyslúžil si prezývku „tanečník“. Hoci pociťoval volanie k zasvätenému životu, viackrát odložil svoje rozhodnutie, aj keď zložil sľuby počas vážnych chorôb či po záchrane pri loveckej nehode. Definitívne rozhodnutie padlo 22. augusta 1856 počas procesie s obrazom Panny Márie v Spolete, kedy pocítil jej výzvu, aby vstúpil do kláštora. Krátko nato, vo veku 18 rokov, vstúpil do noviciátu prísnej rehole pasionistov v Morrovalle a prijal meno Gabriel od Bolestnej Matky Božej.
V rehoľnom živote sa vyznačoval verným zachovávaním pravidiel, duchom modlitby a hlbokou úctou k Umučeniu Krista, Eucharistii a Bolestnej Panne Márii. Jeho život v kláštore bol navonok obyčajný, svätosť dosahoval verným plnením každodenných povinností s radosťou a láskou. Pred smrťou nariadil spáliť svoje duchovné zápisky. Zomrel na tuberkulózu 27. februára 1862 v kláštore v Isola del Gran Sasso vo veku necelých 24 rokov, objímajúc obraz Bolestnej Matky. Po jeho smrti sa jeho hrob stal cieľom pútnikov a miestom mnohých zázrakov. Pápež Pius X. ho 31. mája 1908 vyhlásil za blahoslaveného a pápež Benedikt XV. 13. mája 1920 za svätého. Je patrónom mladých (najmä v Taliansku), študentov, seminaristov, klerikov a regiónu Abruzzo.
Modlitba k svätému Gabrielovi Františkovi Possentimu
Svätý Gabriel, priateľ mladých, ty si poznal radosti sveta, no hlas Bolestnej Matky ťa viedol k zasväteniu. Vypros nám milosť vernosti Bohu uprostred každodenných povinností a pokušení. Pomáhaj nám nachádzať svätosť v skrytosti a radostnej službe, podľa tvojho príkladu. Ochraňuj mládež a všetkých, ktorí hľadajú Božiu vôľu. Oroduj za nás u Panny Márie. Amen.
