V skratke
Svätý Gerard Majela (1726 – 1755), známy ako patrón tehotných žien, bol taliansky redemptorista obdivovaný pre svoju hlbokú vieru, pokoru a schopnosť vykonávať zázraky, pričom jeho duchovná zrelosť sa prejavovala už od mladého veku.
Životopis
Svätý Gerard Majela, známy ako patrón tehotných žien, sa narodil v Muro Lucano, Taliansko, v roku 1726. Od mladého veku preukazoval hlbokú duchovnú zrelosť a túžbu slúžiť Bohu. V roku 1749 vstúpil do Kongregácie Redemptoristov, kde sa venoval misijným činnostiam a pomoci chudobným. Gerard bol známy svojou veľkou viarou, pokorou a schopnosťou vykonávať zázraky, čo mu získalo obdiv a úctu medzi ľuďmi. Zomrel v roku 1755 a bol kanonizovaný pápežom Piom X. v roku 1904. Jeho sviatok sa slávi 16. októbra.
Význam pre Slovensko
Svätý Gerard Majela síce možno nepatrí medzi svätcov s najširšou ľudovou popularitou na Slovensku v porovnaní s niektorými inými, avšak jeho úcta je mimoriadne živá a hlboká, najmä v špecifických oblastiach a komunitách. Je známy a vrúcne uctievaný predovšetkým ako patrón a mocný orodovník matiek (najmä tehotných a v pôrodných bolestiach), detí (narodených i nenarodených), manželských párov túžiacich po dieťati a tiež ľudí, ktorí čelia nespravodlivým obvineniam. Mnoho slovenských žien a rodín sa k nemu s veľkou dôverou utieka v modlitbách práve v týchto životných situáciách.
Jeho úcta na Slovensku je neodmysliteľne spojená s pôsobením Kongregácie Najsvätejšieho Vykupiteľa – redemptoristov (CSsR), ktorej bol svätý Gerard horlivým rehoľným bratom. Práve v kostoloch a spoločenstvách spravovaných redemptoristami (napr. v Podolínci, Bratislave, Kostolnej-Záriečí, Michalovciach, Banskej Bystrici-Radvani) je jeho kult osobitne pestovaný. Nájdeme tu jeho sochy či obrazy a jeho sviatok (16. október) sa slávi s osobitnou úctou, často spojený s novénami a modlitbami za rodiny a matky. Hoci tento taliansky svätec z 18. storočia nikdy fyzicky nepôsobil na našom území, jeho duchovné dedičstvo a povesť divotvorcu priniesli a udržiavajú na Slovensku práve redemptoristi. Pre slovenských veriacich je svätý Gerard Majela žiarivým príkladom jednoduchej, no pevnej viery, úplnej dôvery v Božiu prozreteľnosť aj uprostred veľkých skúšok a utrpenia. Jeho životný príbeh a mocný príhovor sú zdrojom nádeje a povzbudenia najmä pre tých, ktorí prežívajú ťažkosti spojené s materstvom, rodičovstvom alebo nespravodlivosťou, a jeho odkaz lásky a služby najslabším zostáva vysoko aktuálny.
