Svätý Ignác z Loyoly, vlastným menom Iñigo López de Loyola, sa narodil v roku 1491 na zámku Loyola v Guipuscoa v Španielsku. Pochádzal zo šľachtickej rodiny, ktorá mu poskytla vzdelanie a výchovu. Jeho mladé roky boli plné dobrodružstiev, túžby po sláve a bohatstve, ktoré hľadal na kráľovskom dvore a v armáde, kde sa stal známym pre svoju odvážnosť a odhodlanie.
V roku 1521 sa jeho život dramaticky zmenil. Pri obliehaní Pamplony sa statočne postavil nepriateľovi, no delová guľa mu rozbila nohu. Tento moment bol rozhodujúci. Ťažko zranený a s neistou budúcnosťou sa vrátil na zámok Loyola. Počas dlhej rekonvalescencie, obklopený tichom a bolesťou, sa začal venovať čítaniu náboženskej literatúry, ktorá ho hlboko zasiahla. Každá strana, ktorú prečítal, ho viedla k vnútornému prebudeniu a uvedomil si, že jeho život musí nabrať nový smer.
Po uzdravení, hnaný novou duchovnou silou, vykonal púť do Montserratu. Tam sa zriekol svojho šľachtického oblečenia a zavesil svoj meč pred oltár Panny Márie. Tento akt symbolizoval jeho úplné odovzdanie sa Bohu. Následne sa utiahol do jaskyne pri Manrese, kde prežil dni plné intenzívnych modlitieb a meditácií. Práve tu, v tichu jaskyne, položil základy svojich slávnych "Duchovných cvičení".
Nasledovala dlhá a náročná cesta štúdií teológie na univerzitách v Barcelone, Alcalá a Paríži. V Paríži sa stretol so skupinou mladých mužov, ktorí sa stali jeho vernými spoločníkmi. Títo odvážni muži spolu založili Spoločnosť Ježišovu (jezuitov), ktorá bola oficiálne schválená pápežom Pavlom III. v roku 1540.
Neúnavne sa venoval vedeniu a rozvoju Spoločnosti Ježišovej až do svojej smrti v roku 1556 v Ríme. Jeho život a dielo mali obrovský vplyv na Katolícku cirkev a jeho duchovné dedičstvo žije dodnes prostredníctvom jezuitov, ktorí pokračujú v jeho misii po celom svete. Bol kanonizovaný v roku 1622 a jeho sviatok sa slávi 31. júla.
Modlitba na záver
Pane Bože, prosíme ťa, aby sme nasledovali príklad svätého Ignáca v hľadaní Tvojej vôle a zasvätení svojho života Tebe. Pomôž nám byť vernými služobníkmi, napĺňať naše srdcia láskou a oddanosťou, a šíriť Tvoje posolstvo lásky a pokoja. Amen.
