Svätý Šimon, apoštol, patrí medzi dvanástich vyvolených učeníkov Ježiša Krista. Tento mučeník z 1. storočia je známy aj pod menami Kanaánsky alebo Horlivec. Grécka podoba jeho hebrejského mena Simeon znamená „počúvanie“. Prívlastky Kanaánsky a Zelotes, s aramejským a gréckym pôvodom, majú rovnaký význam – „Horlivec“. Označenie Kanaánsky môže odkazovať na jeho pôvod z Kány Galilejskej, alebo na jeho prítomnosť pri prvom Ježišovom zázraku na svadbe v Káne. Meno Horlivec pravdepodobne súvisí s jeho predošlým členstvom v prísnej židovskej sekte zelótov, ktorá si kládla za cieľ zvrhnutie rímskej nadvlády, alebo jednoducho s jeho horlivosťou pre židovskú vieru.
Hoci patril k Ježišovým najbližším nasledovníkom, o jeho konkrétnej úlohe v zbore apoštolov sa v evanjeliách nachádza len málo informácií. Zmienky o ňom sú predovšetkým v zoznamoch dvanástich apoštolov. Pôvodne mohol byť presvedčený o politickom poslaní Krista, no po jeho ukrižovaní a zmŕtvychvstaní pochopil, že Ježiš je Mesiáš, ktorý zomrel za hriechy ľudstva. Z horlivého zástancu revolúcie sa stal šíriteľom Božieho slova. V cirkevnej tradícii sa často spomína spolu so svätým Júdom Tadeášom, s ktorým pravdepodobne spolupracoval na misijných cestách. Podľa rôznych prameňov hlásali evanjelium v Egypte, Perzii a Mezopotámii, kde spolu podstúpili mučenícku smrť v meste Sufiane (alebo Siani). Iné tradície uvádzajú ako miesto jeho smrti Edessu, prípadne až Britániu.
V umení sa svätý Šimon zobrazuje s rôznymi atribútmi, ktoré symbolizujú jeho mučeníctvo a život. Najčastejším symbolom je píla, ktorá pripomína legendu o jeho rozrezaní pílou. Ďalšími atribútmi sú krátky meč, sekera, kríž, kniha, svitok, čln, ryba na háku alebo na knihe, či dve ryby a kopija. Tieto symboly odkazujú na rôzne tradície o jeho smrti a jeho apoštolskej činnosti.
Modlitba k svätému Šimonovi, horlivému apoštolovi
Svätý Šimon, apoštol Kristov a horlivý nasledovník Pravdy,
ty, ktorý si zanechal cesty zemskej horlivosti,
aby si sa stal hlasom Božieho Kráľovstva,
nauč nás milovať Pána tak, ako si ho miloval ty –
úplne, neúnavne, verne až do posledného dychu.
Pomáhaj nám v boji za dobro a pravdu,
nie zbraňou či hnevom, ale vierou a láskou.
Vypros nám ducha vytrvalosti, keď nás svet odmieta,
a silu zostať verní, keď sa viera stáva bremenom.
S tebou chceme kráčať cestou učeníctva,
odhodlane niesť Kristovo svetlo do temných kútov sveta,
a žiť nie pre seba, ale pre Toho, ktorý nás posiela.
Svätý Šimon, ty, ktorý si obetoval svoj život za evanjelium,
oroduj za nás, aby sme sa nebáli obetovať svoje pohodlie,
svoje plány, ba i svoju česť,
ak nás volá Kristus do služby lásky.
Nech tvoja píla, znak tvojej mučeníckej smrti,
nie je len pripomienkou bolesti,
ale znamením víťazstva pravdy,
ktorá sa nebojí ničoho – ani smrti.
Svätý Šimon, apoštol horlivého srdca,
oroduj za nás.
Amen.
